林則徐（1785——1850年），中國近代史上高舉反帝斗爭旗幟的第一人。字元撫，一字少穆，今福州人。他出生在一個比較貧窮的封建知識分子家庭，少年時代，他接受的是傳統封建教育，但也受到具有革新思想的師友的良好影響。他沿著封建科舉的老路，擠進封建統治的行列，升到巡撫、總督等高位。
　　從19世紀30年代起，鴉片流入中國，成為一個嚴重的社會問題。面對這情況，林則徐尖銳地指出：“若猶泄泄視之，是使數十年后，中原幾乎無可以御敵之兵，且無可以充餉之糧。1838年，道光皇帝任命他為欽差大臣，節制廣東水師。翌年3月，協同總督鄧廷楨查辦鴉片事件，至此，禁煙運動在沿海直到新疆的全國范圍內展開。可是，正當他全力以赴領導人民同英國殖民主義侵略者進行不屈不撓頑強戰斗的時候，卻遭到清王室投降派琦善之流的陷害。1840年農歷9月，他被道光皇帝革去了官職，并充軍發配伊犁。次年7月，林則徐行至途中，奉旨暫免遺發配，協助大學士王鼎治理黃河。1842年，河事竣工，林則徐仍貶戍伊犁。
   1842年農歷7月6日，林則徐從西安起程，歷時4個月，于農歷11月9日到達伊犁將軍府的駐地惠遠城（在今霍城縣），寓居于南街鼓樓前東邊第二巷。在謫居新疆期間，林則徐跋涉于天山南北，遍歷10城，努力從事屯田事業，并建議朝廷把部分墾田分給維吾爾人民耕種，這實質上都是從發展新疆經濟，鞏固西北邊防出發的。
　　《新疆圖志》載：“林文忠公滴戌伊犁，在吐魯番提倡坎兒井。其地為火洲，亙古無雨澤，文忠命于高原掘井而為溝，導井以灌田，遂變赤地為沃壤。”坎兒井在林公入疆之前，早已存在。林則徐不是坎兒井的發明者，但他提倡推廣坎兒井卻是有大功的。清道光二十五年（公元1845年）正月19日，林則徐首次到吐魯番，他在日記中寫得很清楚：“見沿途多土坑，詢其名曰卡井……水從土中穿穴而行，誠不可思議之事。”
　　《荷戈紀程》是林則徐赴戍新疆的真實記錄。林則徐謫戍新疆后，曾四次來過吐魯番。1845年2月25日，奉道光皇帝之命，林則徐同黃南坡、二子聰彝取道根忒克臺（坑坑）到吐魯番。領隊海秋帆，同知福致堂，陸巡檢鄭湘出城郊迎，禮節甚恭。
    1845年8月1日，林則徐在南疆勘地后，起程去哈密候旨途中，路經吐魯番。這是第二次。1845年9月23日至10月中旬，林則徐墾荒伊拉里克，就是今天托克遜縣的伊拉湖鄉。它地處吐魯番盆地西緣，“地平土闊”。阿拉澤渾即今阿拉溝河從天山東流而出，消失在戈壁沙漠之中。1845年春，年逾花甲的林則徐，冒風沙，頂烈日到伊拉里克督辦墾務，興修水利，不到半年，就墾地11.1萬畝。在伊拉里克的滿卡，林則徐在新開荒地的東西兩面，以“人壽年豐”四字分號，漢、維墾區分段，各設正副戶長一，鄉約四，讓移民承領耕種。如今，這里是托克遜最富饒的農業區之一。
　　在林則徐的推動下，吐魯番、鄯善、托克遜新挖坎兒井300多道。《鄯善鄉土志》說，“用坎水溉田創之者林則徐，蘭坡黃氏繼之，迄今坎井鱗次利賴無窮焉。鄯善七克臺鄉現有60多道坎兒井，據考證多數是林則徐來吐魯番后新開挖的。
　　為了紀念林則徐推廣坎兒井的功勞，當地群眾把坎兒井稱之為林公井，以表達自己的崇敬仰慕之情。當年林公興辦農田水利的遺跡，迄今仍隱約可見。林公開渠墾荒的千秋偉業，澤被后世，將萬世流傳。
　　林則徐感到沙俄對我國西北邊疆的威脅，他在新疆主持農田水利建設，就是為了做好抵抗沙俄侵略的準備。雖然，林則徐被調回內地，但是，一直到他回歸中原退職還鄉之后，他都沒有忘記新疆的軍事防務之事。直到他去世前，他還在大聲疾呼：“終為中國患者，其俄羅斯乎！”歷史證明，林則徐的預見全然不錯。